Lieferketten im Umbruch, neue Technologien im Wochentakt, steigender Druck durch Nachhaltigkeitsanforderungen und internationale Konkurrenz: Viele Unternehmen optimieren heute schneller denn je – und laufen trotzdem Gefahr, morgen nicht mehr relevant zu sein. Denn inkrementelle Verbesserungen reichen in vielen Branchen nicht mehr aus, um langfristig wettbewerbsfähig zu bleiben. Im Interview mit Petra Seppi, Head of Unit Innovation Management im NOI Techpark, sprechen wir darüber, warum radikale Innovation zur strategischen Notwendigkeit geworden ist, wie die im NOI entwickelte Methode Alpha Innovation dabei hilft – und weshalb der wichtigste Schritt oft nicht „mehr Tempo“, sondern „mehr Distanz“ ist. 

Frau Seppi, wenn Sie von radikaler Innovation sprechen: Worum geht es dabei genau? 

Viele verwechseln Innovationmit kontinuierlicher Verbesserung – also mit dem nächsten Update, dem effizienteren Prozess, dem nachhaltigeren Produkt. Das ist wichtig, aber es ist nicht genug. Radikale Innovation bedeutet, sich von demzu lösen, was heute als sicher gilt, und konsequent in möglichen Zukunftsszenarien zu denken. Nicht: „Wie machen wir unser Produkt besser?“ – sondern: „Welche Bedürfnisse, Technologien und Rahmenbedingungen werden unser Geschäft in Zukunft prägen – und welche Lösungen müsste es dafür geben?“ 

Warum ist dieser Schritt heute so entscheidend? 

Weil Märkte sich nichtmehr linear entwickeln. Wer nur auf kurzfristige Signale reagiert, läuft Gefahr, von grundlegenden Veränderungen überrascht zu werden – und dann bleibt oft nur noch die Aufholjagd. Radikale Innovation ist deshalb kein Luxus für große Konzerne, sondern eine Frage der Zukunftsfähigkeit. Unternehmen, die heute ausschließlich im Hier und Jetzt optimieren, riskieren, dass ihre Relevanz schleichend abnimmt. Deshalb ist es wichtig, Distanz zu gewinnen. 

Was meinen Sie damit genau? 

Distanz ist ein Werkzeug. Distanz im Zeitlichen heißt: Wir gehen gedanklich weit nach vorn, um nicht in den Zwängen des Tagesgeschäfts stecken zu bleiben. Distanz im Räumlichen bedeutet: Wir öffnen Perspektiven, indem wir andere Branchen, andere Märkte, andere Denkweisen zulassen. Wenn wir zu nah an unserer heutigen Realität bleiben, begrenzt das unsere Vorstellungskraft. Radikale Innovation braucht genau diese bewusste Entkopplung. 

Und genau hier setzt Alpha Innovation an? 

Ja. Alpha Innovation ist eine Methode, die Unternehmen dabei hilft, den Sprung von inkrementeller zu radikaler Innovation zu schaffen – systematisch, datenbasiert und in einem Umfeld, das neue Denkweisen möglich macht. Wir haben das Konzept gemeinsam mit Unternehmen wie Loacker, Dr. Schär und VOG Products entwickelt, zusammen mit dem Politecnico di Milano und dem Centre for Family Business Management der unibz. Die Grundidee war: Radikale Innovation darf kein Zufallsprodukt sein – sie muss trainierbar werden. 

Wie funktioniert die Methode? 

Alpha Innovation ist ein Prozess, der in drei Schritten aufgebaut ist: 1. In „Discover opportunities“ starten wir mit einem Blick nach außen und nach innen: Welche technologischen Chancen zeichnen sich ab – und wo treffen sie auf zukünftige Bedürfnisse von Menschen und Natur sowie auf die Stärken, Ambitionen und Herausforderungen des Unternehmens? Daraus entsteht ein Alpha Innovation Radar, der konkrete Innovationsfelder und neue strategische Richtungen sichtbar macht. 2. In „Create ideas“ werden diese Felder in einem moderierten Setting in tragfähige Konzepte übersetzt: Teams hinterfragen den Status quo, kombinieren Perspektiven und schärfen Ideen 

so, dass siewirklich transformativ sind. 3. In „Make decisions“ wird entschieden, was trägt: Das ausgewählte Konzept wird entlang zentraler Kriterien geprüft und anschließend in eine datenbasierte Roadmap übersetzt. 

Welche Rolle spielt Nachhaltigkeit in der Methode? 

Eine sehr große. Heute ist Nachhaltigkeit nicht nur ein moralischer 

Anspruch, sondern ein Wettbewerbsfaktor. Wir stellen deshalb bewusst die Frage: Welche Lösungen schaffen einen Mehrwert für zukünftige Nutzerinnen und Nutzer – und gleichzeitig für Natur und Gesellschaft? 

Radikale Innovation ohne Nachhaltigkeit ist oft nur technische Spielerei. Unsere Arbeit zielt auf Konzepte, die langfristig tragen: technologisch, ökologisch und ökonomisch. 

Zum Schluss: Was nehmen Unternehmen idealerweise aus Alpha Innovation mit? 

Ein klares Zukunftsbild – undkonkrete Konzepte für neue Produkte,Services oder ganze Geschäftsmodelle.Viele Teams verlassendas Programm mit einemKonzept, das sie vorher so nichtgesehen hätten, plus konkretennächsten Schritten: Partnerschaften,Pilotfelder, strategische Entscheidungen,manchmal auchdie bewusste Entscheidung, etwasnicht zu tun. Und sehr oftentsteht etwas, das man im Alltagselten erlebt: dieses „Wow – dasist es. Das ist die Richtung, in diewir gehen wollen.“ Radikale Innovationist kein Zufall. Aber siebraucht Mut – und den Raum,wirklich weit zu denken. 

Hier erfährst du mehr über Alpha Innovation.